▲每年農曆7月9日台南市安平運河旁都會舉辦「孤棚祭」。(圖／翻攝網路)


【亞太新聞網／生活新聞中心／綜合報導】

每年農曆7月9日，台南市安平運河旁都會舉辦「孤棚祭」的儀式，以孤棚架設「魂路」、引導水中孤魂上岸，這個祭典是由台南市安平區靈濟殿所辦，也是當地唯一的孤棚習俗，與農曆七月中元普渡完全無關，但已傳承百餘年，相當罕見。

▲「孤棚祭」是由安平港仔尾社靈濟殿所舉辦。(圖／翻攝網路)

據了解，「孤棚祭」的孤棚是由1根船隻主桅及4根木柱所架成，長度都不同，約6公尺至7公尺，棚高約4.72公尺，棚上有「篙餞（台語）」（竹篙）及祭品，再由棚台架設白布延伸到水中，稱為「魂路」，以引導水中孤魂上岸。民俗專家表示，「孤棚祭」的緣起可追溯到清咸豐二年（1852年），相傳當時有個碼頭工人陳柱，與人發生衝突，失手將對方打死，因此被捕入獄，數月後，陳柱意外獲釋，當地居民認為是神明和「老大公」的關係，故決定於每年農曆7月9日舉行敬神及祭拜儀式。

▲「篙餞」由供品紮成，數量反應當年經濟狀況。(圖／翻攝網路)

「孤棚祭」中所祭拜的「老大公」，是指領航者、掌舵的人，位階較高，可從水中經由「魂路」登台，但「老大公」的隨從不能登台，廟方也會在孤棚下方準備「便菜飯（台語）」招待。而孤棚上方豎立「篙餞」，其數量可反應出當年的經濟狀況，若景氣佳，酬神還願的人多，「篙餞」就會插滿孤棚；若景氣差，信徒賺不到錢，「篙餞」相對就少。

遽聞曾經有一年，棚台上有支「篙餞」是用洋菸所綁成的，原來是有信徒買賣香菸賺了不少錢，才用這種方式還願。「孤棚祭」通常從晚間7時開始，直到夜晚11時（子時），廟方擲筊確認圓滿後，才完成整個儀式，但也曾經有過擲筊一直未成，直到隔天凌晨1時許的狀況。而在地方文史工作者蔡義明考證與努力下，終於讓「孤棚祭」被登錄為台南市定民俗，市長賴清德也將於明晚「孤棚祭」時授證。