▲戊戌年元宵媽祖遶境起駕大典，2日上午隆重登場，吸引達官政要前來共襄盛舉。(圖／嘉義市府提供)


【亞太新聞網／記者孫慶璋／嘉義報導】

鬧元宵除了觀燈賞月外，但是對新港奉天宮而言，更是意義非凡，該廟戊戌年元宵媽祖遶境起駕大典，2日上午隆重登場，吸引達官政要前來共襄盛舉，並在眾人點炮儀式下，正式揭開百年傳統的新港媽祖元宵遶境街面活動。預計當天晚上11點25分入廟安座，歡迎全國各地信眾來嘉體驗新港媽的魅力風采，慶元宵。

針對這次戊戌年新港媽元宵遶境，參與的達官政要有嘉義縣長張花冠、嘉義縣義長張明達、嘉義縣議員林秀琴、嘉義縣議員葉孟龍、大甲鎮瀾宮董事長顏清標、新港鄉長林茂盛、新港鄉民代表會主席洪鴻然、立法委員陳明文及嘉義縣縣長參選人翁章梁等貴賓參加。

新港奉天宮董事長何達煌表示：新港奉天宮天上聖母元宵遶境，最大的特色是媽祖正尊都將全部迎請出廟遶境，奉天宮維持傳統，已有二百多年的歷史(1797-迄今)，也是一年一度國際媽祖文化節系列活動的高潮之一。2010年，列為嘉義縣的無形文化資產。2013年，新港鄉民代表會決議通過，元宵節為地方文化日。同時，獲選內政部台灣宗教百景之一。

據奉天宮廟方指出，新港在地參與的宮廟陣頭超過60組。友宮贊境包括基隆天顯宮、台北松山慈祐宮、台北忠順廟、士林慈諴宮、桃園慈護宮、竹南后厝龍鳳宮、台中萬春宮、太平聖武宮、彰化南瑤宮、西螺廣福宮、西螺福興宮、布袋建德宮、嘉義市九天殿共義堂、新園龍喉宮、東港東隆宮等，共計15間，參與遶境總人數將超過三千人。

奉天宮榮譽董事周振樹表示，根據文獻記載，元宵迎媽祖始於清朝嘉慶二年，為感念捐資興建奉天宮的十八庄居民，於是奉天宮開始有媽祖出巡十八庄活動，每3年為街面四庄遶境，在每4年一屆的董監事改選翌年，擴大為出巡十八庄和吳地十一庄，以車行方式遶境。民國97年起，改為徒步遶境。遶境流程大致為貼香條、號炮、通疏、點戲、媽祖出巡、入廟安座等，陣頭數量龐大，有大鼓陣、北管、南管、哨角、崑曲，和獅陣等，為嘉義新港地區年度重要民俗活動，所以民眾一定要來體驗這新港媽祖的風采。