▲「南瑤宮己亥年笨港進香」活動經過自19日起連續3天的稟告上蒼-置天台儀式完成後，22日上午11時，舉行擲筊擇日儀式。（圖：彰化市公所提供）


【亞太新聞網╱記者孔亮云╱彰化報導】

為迎接明年「南瑤宮己亥年笨港進香」活動即將來臨，南瑤宮自19日起連續3天的稟告上蒼-置天台儀式完成後，22日上午11時，舉行擲筊擇日儀式，經由南瑤宮管理人-市長邱建富擲筊請示媽祖，確定將於明年3月24日（農曆2月18日）起至3月30日（農曆2月24日）為期七天六夜，前往笨港進香。


▲市長邱建富擲筊請示媽祖，確定將於明年3月24日（農曆2月18日）起至3月30日（農曆2月24日）為期七天六夜，前往笨港進香。（圖：彰化市公所提供）

邱建富強調，明年南瑤宮往笨港進香活動，輪由老大媽會、老四媽會與聖四媽會等三個媽會負責舉辦，也就是所謂的「大媽年（或稱『大媽四』）」；而多年來流傳久遠一句非常有名的諺語：「大媽進香愛吃雞（意指供品豐富）、二媽進香愛冤家、三媽進香愛潦溪」，因此，明年進香時，信眾提供的祭拜供品勢將「澎湃」（豐富）。

 建廟於清乾隆3年（西元1738年）的彰化市南瑤宮，主祀媽祖，早年是台灣中部規模最大，信徒最大多的媽祖廟，從清朝嘉慶年間開始，就有每年前往發源地笨港（約當今雲林縣北港與嘉義縣新港）進香的傳統，為台灣史上第一的進香團，更曾是台灣史上規模最大的進香活動，被譽為「台灣進香團鼻祖」。

多年來，南瑤宮擁有規模最大的媽祖會組織，主要也是因為，自清朝嘉慶年間信徒開始前往笨港進香之後，隨香信眾盛況多則達數十萬人，為了護衛媽祖聖駕，信徒們紛紛成立輿前會，亦即媽祖會、簡稱「媽會」，目前十個媽會是陸續成立於嘉慶年間至日治初期。

邱建富表示，有關前往笨港進香的活動，歷來是由媽會以十二年為一輪，除了新大媽會依慣例不主辦之外，其餘九個媽會分三組，分年輪辦笨港進香事宜，即第一年由老大媽會、老四媽會及聖四媽會合辦，稱為「大媽年（或大媽四）」；第二年由老二媽會、興二媽會、老五媽會合辦，稱為「二媽年（或二媽五）」；第三年由聖三媽會、新三媽會、老六媽會合辦，稱為「三媽年（或三媽六）」。