▲人類史上第一張黑洞照片。(圖/中研院提供)


【亞太新聞網/生活新聞中心/綜合報導】

人類史上第一張黑洞照片,昨(10)日晚間在台灣、日本和美國等6國首度公開,中央研究院天文及天文物理所參與的「事件視界望遠鏡(Event Horizon Telescope,EHT)」國際合作計畫 10日舉行全球同步記者會,公布第一張超大黑洞及黑洞陰影的視覺影像。

「事件視界望遠鏡(EHT)」計畫2017年正式成立,由8座散落各地的電波望遠鏡所組成,由於橫跨地球各處,它們形成了與地球一樣大的虛擬陣列式望遠鏡,形成前所未有的解析力。

中研院長廖俊智表示,8座望遠鏡中,有3座是由中研院支援運轉(SMA、ALMA及JCMT),台灣因此活躍於EHT合作之中,扮演關鍵的角色,為首次觀測成像的四個團隊之一。

這次公布的影像是位於M87星系中心的黑洞。M87星系黑洞與地球相距5,500萬光年,質量為太陽的65億倍。EHT計畫主持人、哈佛-史密松天文物理中心的多爾曼(Shep Doeleman)表示:「我們讓人類首次看見了宇宙的單向門──黑洞,這項前所未有的科學成就,由200多位科學家共同取得。」

黑洞是宇宙中極度壓縮的物體,在極小區域內含有極大質量。黑洞的存在會影響其周圍環境,使時空變形並加熱周圍物質而發光。廣義相對論預測,這種高熱物質將「照亮」遭時空強烈扭曲的區域─導致「暗影」出現。

「事件視界望遠鏡」透過多次調校和成像方法,每次結果都顯現著中心有一黑暗區域的環狀結構,即「黑洞陰影」。EHT科學委員會主席、荷蘭拉德堡德大學教授佛克((Heino Falcke)解釋:「如果周圍明亮,我們預期黑洞會形成一個黑暗區域,類似陰影,這是愛因斯坦廣義相對論預測過會出現的東西,但過去從沒有人見過。」

這次的結果也為科學家提供一種研究愛因斯坦廣義相對論的方法,今年適逢人類首度以實驗印證廣義相對論滿一百週年,本次發表深具歷史意義。《天文物理期刊通訊》(The Astrophysical Journal)亦以6篇論文特刊宣告此突破。

關鍵字:黑洞 中研院 

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