▲純手工土窯烘烤龍眼乾，製作過程費時費工，老農民茆木聰說，這種「流目屎的行業」太辛苦，年輕人都不願意學，他會堅持到做不動為止。（圖╱記者孔亮云翻攝）


記者孔亮云╱彰化報導

在30幾度高溫的氣候下，連續6天要窩在火灶旁、煙霧迷漫中燒材烘烤龍眼果粒，會是甚麼樣的滋味，老農民茆木聰說，「是一種流目屎的行業」，雖年已過古來稀之齡的茆木聰，對這種以傳統土窯烘焙龍眼的行業表示十分辛苦，但畢竟已走過了一甲子的歲月，而且它的味道是電烤爐無法比擬，會堅持做到無法動為止。


▲製作龍眼乾火候要控制在4、50度，在煙霧瀰漫又炎熱的氣溫中，眼睛常被燻的淚水直流，茆木聰笑說這是「流淚龍眼乾」。（圖╱記者孔亮云翻攝）
　
現在正值龍眼盛產採收期，今年因為少天災寒害等因素，使得產量比去年更豐碩，因此在彰化縣八卦山麓沿線，總是處處可見採龍眼、烘培龍眼的豐收景象，但老農民茆木聰卻捨棄簡易的曬龍眼、電烤龍眼方式做成龍眼乾，原因是前者容易發霉變質，後者缺乏濃郁的龍眼香氣，因此選擇了手續繁複又「厚工」的傳統土灶烘乾法。


▲土窯生火後必須不間斷的以慢火烘焙，每隔一兩小時需加一次柴火、翻攪一次，保龍眼平均受熱，得經歷六天五夜的監控。（圖╱記者孔亮云翻攝）
　
茆木聰說，他60年前讀小學時，就跟著母親學習用傳統土窯灶烘烤生龍眼，將上千斤的果粒平舖在灶爐上，土窯生火後必須不間斷的以慢火烘焙，每隔一兩小時需加一次柴火，以龍眼木為柴薪，烘出來會有特殊香氣。烘龍眼全憑經驗控制火候，火勢太小，果肉容易腐爛；火勢太大，龍眼會焦黑，每2個小時必須翻攪一次，確保龍眼平均受熱，得經歷六天五夜的監控。


▲古法烘焙的龍眼乾充滿濃濃的碳燒柴香味，送禮自用兩相宜。（圖╱記者孔亮云翻攝）
　
而且火候要控制在4、50度，在煙霧瀰漫又高溫炎熱的氣溫中，眼睛常被燻的淚水直流，加上汗流浹背，茆木聰笑說，這種「流目屎的行業」太辛苦，年輕人都不願意學做，未來想吃到木柴煙燻燒烤的傳統龍眼乾恐怕不容易。
　
茆木聰也表示，礙於體力及人力，每年以純手工土窯烘烤龍眼乾的數量並不多，多數都供應固定熟客，因為風味特別濃郁香甜、果肉Q彈好滋味，老顧客爭相搶購，就是要吃到傳統風味的「流淚龍眼乾」。
　
茆木聰指出，以傳統土窯灶搭配龍眼木當柴火燻製出的龍眼乾過程相當費時費工，灶火得24小時不間斷，至少得烘焙個6天5夜，還得根據溫濕度、果實含水量調整時間，但風味就是與機器烘乾的不同，很受市場青睞。農會總幹事蔡文琳說，古法烘焙龍眼乾，濃濃的碳燒柴香味，送禮自用兩相宜，許多農家的龍眼乾今年已全數被預定銷售一空。