前日本相撲選手千代富士－九重親方拜會台南市長賴清德。（記者杜龍一攝）

記者杜尚澤／南市報導

日本前相撲選手九重親方，率團蒞府拜會台南市長賴清德，由台南市政府劉世忠副秘書長、台南市政府觀旅局王時思局長陪同出席，台南市長賴清德致贈具有代表性的安平劍獅以及台南產製的鳳梨酥。台南市長賴清德首先歡迎來自大阪的各界貴賓蒞臨，台南市長賴清德表示，九重親方是日本國寶，受封為日本榮譽國民，是受人尊敬的貴賓，上月２８日前往日本大阪宣傳直航班機時，首次與九重親方見面，今天非常高興能在台南再次見面。台南市長賴清德感謝九重親方及訪問團特地搭乘台南－大阪直航班機前來台南，為台南宣傳這條國際航線。

台南市長賴清德中提及，台南與日本歷史淵源深厚，留下許多重要古蹟與建築，例如日本人技師八田與一為台灣所建造的烏山頭水庫，以及山上區的台南水道，現在也持續使用。另外飛虎將軍廟的淵源是一位日本飛官為了保護台南居民而犧牲的故事，可以看出日本人把台灣人當成一份子。這些都在在顯示出雙方的友好關係。
日本九重親方表示，台南比想像中還要有人情味，很適合居住的地方，很高興這次能來台南，以後也將帶領相撲選手訪問團再來台南。九重親方也於談話中邀請台南市長賴清德明年至日本欣賞相撲比賽。

日本隨行媒體—產經新聞表示，台南的美食、風景、人情味令人難忘，回日本後會把這些美好的事物宣傳給更多人知道。九重貢，本名秋元貢，北海道出生。是日本政府所受封的「日本榮譽國民」被譽為日本國寶。相撲選手時期，名為「千代富士」目前是九重部屋道館掌門人，因此冠名為「九重貢」一般尊稱「九重親方」。