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專門復育中國揚子鱷的專家29日在安徽省宣城市的揚子鱷國家級自然保護區高井廟，野外放歸18條揚子鱷，正式開始野外獨立生活。根據中新網報導指出，這是該保護區實施的第12次揚子鱷擴大野外種群放歸自然活動。至此，中國成功放歸野外的揚子鱷總數已達96條；截至2015年止，已有78條揚子鱷適應當地環境並開始自然繁殖。」



▲中國揚子鱷列為瀕危物種，中國近年復育有成，已有78條揚子鱷適應野外環境並且繁殖。(圖片來源：網路)

中國近年總共針對15個野生動植物展開重點拯救工程。2000年起，揚子鱷和大熊貓、藏羚羊、老虎等，同時被列為拯救物種名單。中國國家林業局決定啟動揚子鱷野外放歸自然工程，通過把人工繁育的揚子鱷放到野外這一方式，快速復壯野生揚子鱷種群。

2003年至2015年，揚子鱷自然保護區先後11次開展揚子鱷野外放歸活動，累計投放78條人工繁育的揚子鱷。根據監測結果，78條揚子鱷已適應當地環境，也已經開始「生兒育女」。

揚子鱷原廣泛分佈于長江中下游地區，受困于自然環境變遷和人類活動干擾，野生揚子鱷數量急劇減少，目前僅剩約150條，是野生大熊貓總數的十分之一。自從實施保育措施後，揚子鱷人工繁育總數已逾1.5萬條。

根據監測顯示，目前放歸的揚子鱷「水土」已服，並且從2008年起開始在新的棲息地上繁育後代。截至2015年，已累計產卵8窩，共計158枚，自然孵出幼鱷80條。揚子鱷野外放歸取得階段性成效，為今後大規模開展揚子鱷放歸和重引入活動積累了經驗。

據了解，此次放歸的18條揚子鱷是由專家從保護區1.5萬餘條人工種群中精挑細選出來的，5條雄鱷13條雌鱷，每條鱷均被注射電子芯片，進行身份識別；同時抽取血樣，測定DNA，建立基因檔案，為後續監測及科研提供依據。

揚子鱷是世界上23種鱷類中中國獨有的物種，也是最瀕危的鱷種之一。1972年中國政府將其列入一級保護動物，1973年國際瀕危組織將其列為瀕危種和禁運種。