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第四屆世界棒球經典賽(World Baseball Classic)即將在明年春季開打，不過主導的美國大聯盟認為收入始終不如預期，美國球迷對於本土大聯盟賽事的關注始終高於WBC，因此如果本屆賽事再不賺錢，也許就是最後一屆。


▲世界棒球經典賽將告終?(圖片來源:網路)

 

當年因應2012年倫敦奧運開始，棒球已經不是比賽項目，世界上也缺乏高層級的棒球賽事。因此美國大聯盟與國際棒球總會攜手，在2005年規劃世界棒球經典賽事，並於2006年舉辦首屆經典賽。

 

不過，對於大聯盟球員來說，經典賽期間適逢春訓，對於身價高達上千萬美元的大聯盟球星而言，這是一個提高受傷機率，相當不划算的賽事，因此參賽意願低落。而對於美國本地觀眾來說，國際棒球賽事的吸引力更加比不上本土的大聯盟賽事，吸引力低落。事實上，即便是美國代表隊也很難像NBA所組成的美國籃球代表隊一樣，以最頂尖戰力組隊。美國隊僅在第二屆進入4強，在其他各屆比賽中，基本上都是差強人意。

 

經典賽目前已經在2006、2009、2013年舉辦了3屆，收入其實隨著參賽國家數量成長有所帶動，但仍然不足以達到推廣棒球到世界各地的目標。加上今年國際奧會宣布，2020年東京奧運確定會有棒球項目，這也降低了大聯盟繼續推動世界棒球經典賽的理由。如果收入本屆不如預期，經典賽恐怕在2017年告終。