國際新聞中心／綜合報導

大溫地區的區域運輸市長議會（Mayor's Council on Regional Transportation）在去年底提議並通過，上調0.5%省銷售稅來籌集資金，實現其大溫未來十年的公交運輸大計，預計耗資75億元；不過根據民調，仍有高達53%的民眾表反對，因此，仍有待公投結果做最後定案。

此公交運輸提案預計每年能籌集2.5億元，用於資助素里興建輕軌，溫哥華BROADWAY地鐵以及其他用於改善公共交通的項目。支持的市長們表示，這筆帳單如果分攤到個人，相當於大溫居民平均每家每年多支付125元，或一天多支付35分錢的稅務。

雖然省交通廳長斯頓（Todd Stone）在1月底批准，同意市長議會提議的增長0.5%稅，直接納入省銷售稅，取名為「大溫交通堵塞改善稅」（Congestion Improvement Tax），商家不會因此增加額外負擔；但是，斯頓卻不肯承諾，省府未來將撥款支持市長議會的公交運輸計畫。

反對方的理由是，卑詩省府曾經匆忙推出的統一銷售稅（Harmonized Sales Tax），在2011年的公投中被推翻，最終仍回到現在的省銷售稅體制。另外，小商業主認為他們已經負擔了各種稅務，沒有必要再承擔更多，增稅也會降低小商業的競爭能力。另有三位大溫地區市長認為運聯項目不斷地向民眾要錢，而且運聯自身也存在大量浪費的問題。

由於該議案之成與不成，將由公投決定，因此大溫地區民眾將在3月16日收到發出的公投信件，5月29日為投票截止日，來決定州內各市長們提議的上調0.5%省銷售稅的生與死。

不過，斯頓曾建議大溫市長，如果公投未過，可考慮通過增收物業稅來籌集更多資金。