▲縣長楊文科、農糧署長胡忠一、關西鎮長劉德樑、農會總幹事林兆暉以及多位地方民代，一同為關西鎮「仙草區域加工中心」啟用剪綵。（特派記者張建奎攝）


特派記者張建奎/竹縣報導

新竹縣關西的仙草產業發展，從民國78年由臺灣省政府農林廳推行「一鄉鎮一特產」計畫，並由桃園區農業改良場技術指導下，開啟仙草加工生產之門。近年舊有加工廠設施已不敷產能所需，為確保產品品質及拓展生產量能，農會於去年提出「新竹縣仙草區域加工中心設施(備)擴充計畫」並施工改善，於今年8月完工，今（25）日舉辦「仙草區域加工中心」落成啟用典禮。

縣長楊文科感謝農糧署支持，讓加工中心順利完成，他指出，關西仙草產量佔全國7成，面積只有60公頃，可見產量及收益驚人，一年四季都能吃到仙草，甚至知名連鎖咖啡店也推出仙草星冰樂產品，受到消費者青睞，所以關西不只有文化古蹟，還有重要的農特產品，希望中央持續給予支持，相信在加工中心落成後，一定能帶動關西鎮發展，也歡迎年輕人返鄉投入農業生產。

農糧署長胡忠一表示，關西是全台的仙草重鎮，最重要的是這裡所輔導的農民，生產出的仙草95.5%皆通過產銷履歷，讓消費者安心，同時今天的加工中心，更是導入全世界公認的ISO22000國際認證標準，讓品質優良食材，配合優良加工中心，生產出更優質的加工產品，盼關西仙草成為台灣之光。

關西鎮農會總幹事林兆暉感謝中央及地方的大力支持，以及改良場的最新技術指導，讓農產品加工設備及指導能夠大幅提升，讓農產品初級加工蛻變成食品加工，得以符合世界標準，讓三分之二的加工流程，能夠自動化，生產品質更加穩定。目前一天能萃取6噸原液，而民眾方便食用的濃縮汁能一天生產約有260公斤。

林兆暉也指出，加工中心目前已取得「工廠合格登記證」、「ISO22000」、「HACCP」等認證；未來將朝加工產品及設備驗證方向努力，做好維護廣大消費者的食安與健康把關。目前關西鎮栽種面積約50~60公頃，由農會與農民以契作方式取得仙草原料，而所收購的仙草均通過產銷履歷驗證，今年契作面積有22公頃，產量約132公噸。