地方中心／台北報導

全世界人口超過40%的熱量來源是禾本科植物的穀類所提供，全世界有1/3面積為草原所覆蓋，動物的生存與禾本科植物的存在息息相關，未來綠色能源的發展也將利用大型禾本科植物，禾本科植物一般泛稱為禾草（grasses），全世界的禾本科植物約 650屬10,000種，種類數目僅次於菊科（Asteraceae）、豆科（Fabaceae）、蘭科（Orchidaceae）和茜草科（Rubiaceae）。農委會特有生物研究保育中心將自1月21日至11月30日，舉辦禾本科植物特展，將以深入淺出的方式展出圖文並茂的內容，帶領大家一窺禾本科植物之堂奧。歡迎大家蒞臨該中心保育教育館，來進一步了解這群最常被我們忽略的植物。

特生中心表示，台灣的土地面積雖不大，卻擁有豐富的生物多樣性資源，生物種類亦多，其中維管束植物種類數目最多的即禾本科（Poaceae），是台灣植物五大科之一，有120屬，約300個種類。從物種演化的角度來看，禾本科是一個成功的科，因為幾乎在地球地表上的任何地景，從酷熱到嚴寒，從水域到沙漠，都可以看到它們的蹤跡，對環境具有高度的適應能力。然而另一方面，禾草的形態與其他一般高等植物迥異，花部是細小、看似相似卻又千變萬化的小穗（spikelet）構造，肉眼難辨，需借助顯微鏡，而莖葉等營養器官初看之下卻又千篇一律，不易鑑別，因此常遭到忽略，尤其是以森林為主要生態系統的臺灣，關心自然保育的人士及主管自然生態保育業務的單位常常會忽略禾草，另一方面禾草學的研究也從未登上熱門的科學研究之列。

然而禾本科的穀類提供全世界人口超過40%的熱量來源，如水稻、小麥、大麥、玉米、高粱、燕麥等，以及家畜食用之牧草、製糖的甘蔗、田間的雜草、庭園之草坪等，都是禾本科的種類。此外，全世界有1/3面積為草原所覆蓋，動物的生存與禾草的存在有關，土壤的化育與肥份的循環也少不了禾草，外來入侵植物亦有許多禾本科的種類，而諸如芒草及象草等大型禾草，也在生質能源扮演重要角色。可以說，禾草除了在生態系統中的重要性之外，跟我們人類的生活也是息息相關。